בית המשפט העליון קבע כי כאשר מוסד לימודי מתחייב לפעול להשגת הכרה, מדובר בחיוב השתדלות בלבד ולא בהבטחת תוצאה. אם המוסד שקיף את מצב הבקשה ולא ביצע הטעיה, הוא לא יחויב בפיצוי. בנוסף, נקיטת מאמצים סבירים וסיוע להשלמת תואר במוסד חלופי מונעים גיבוש עילת פיצויים.
סוגיית הכרת מל״ג ופיצוי סטודנטים מעסיקה נרשמים רבים למוסדות להשכלה גבוהה. מוסדות רבים מציעים מסלולים חדשים עוד בטרם ניתן האישור הסופי. פסק דין של בית המשפט העליון הבהיר את גבולות האחריות החוזית של המכללות.
בפסק הדין המרכזי שניתן בהליך ע״א 10745/06 קרן אזולאי. לפיכך, ואח' נ' המכללה האקדמאית אורט ע״ש סינגאלובסקי – פולק ת״א. נדון מקרה שבו מכללה לא השיגה את האישור המיוחל. השופטים בחנו האם התנהלות המכללה מהווה הטעיה צרכנית או הפרת חוזה.
דיני החוזים מבחינים בין שני סוגי חיובים עיקריים. בנוסף, חיוב תוצאה דורש השגת יעד מוגדר. לעומת זאת, חיוב השתדלות מטיל חובה לנקוט אמצעים סבירים להשגת המטרה. במקרה כזה, אי השגת התוצאה אינה מהווה כשלעצמה הפרת חוזה.
חוק החוזים (חלק כללי), תשל״ג-1973, מסדיר בסעיף 15 את עילת ההטעיה. עם זאת, על פי הדין, הטעיה דורשת הוכחת מספר יסודות מצטברים:
-
קיומו של חוזה תקף בין הצדדים.
-
קיומה של טעות סובייקטיבית אצל המתקשר.
-
מצג מטעה או אי-גילוי של עובדות מהותיות.
-
קשר סיבתי כפול בין ההטעיה לטעות ובין הטעות להתקשרות.
לפיכך, כאשר נבחנת שאלת הכרת מל״ג ופיצוי סטודנטים, בית המשפט בודק תחילה האם המוסד יצר מצג שווא ברור. בנוסף, נבחנת השאלה האם הסטודנטים ידעו על היעדר ההכרה בעת ההרשמה.
נסיבות המקרה: פרסום ב״נוהל כוכבית״ והבטחת תואר
המשיבה, חברה ציבורית ללא כוונת רווח, הגישה בשלהי שנת 1994 בקשה למועצה להשכלה גבוהה. כתוצאה מכך, הבקשה נועדה לאשר מסלול לימודים לתואר ״בוגר בעסקים״. במקביל להגשת הבקשה, החלה המכללה לפרסם את המסלול.
הפרסום נעשה ב״נוהל כוכבית״. לעומת זאת, המכללה ציינה לצד התואר כי הוגשה בקשה למל״ג לקבלת היתר. הסטודנטים המערערים נרשמו למסלול זה והחלו את לימודיהם בשנת תשנ״ו. לאחר כשלוש שנים התברר כי המכללה לא השיגה את ההכרה.
בעקבות זאת, גיבשה המכללה פתרון חלופי עבור הסטודנטים. לדוגמה, היא הציעה להם להשלים את לימודיהם באוניברסיטת בר אילן במימונה. רוב הסטודנטים השלימו שנה נוספת וקיבלו תואר ראשון. למרות זאת, תבעו הסטודנטים פיצויים בטענה למצג שווא ולהפרת חוזה.
שימו לב: פרסום ב״נוהל כוכבית״ חייב לכלול גילוי נאות ומפורש אודות תלות הלימודים בקבלת אישור רגולטורי עתידי.
טענות הסטודנטים מול עמדת המכללה בעניין הכרת מל״ג ופיצוי סטודנטים
המערערים טענו כי המכללה הטעתה אותם בפרסומיה בניגוד לחוק המועצה להשכלה גבוהה, תשי״ח-1958. לדוגמא, לטענתם, הם לא הבינו כי קבלת התואר מותנית באישור שטרם ניתן. בנוסף, טענו המערערים כי המכללה נמנעה מגיוס סגל מרצים בכיר משיקולים כלכליים פסולים.
מנגד, המכללה טענה כי פעלה בשקיפות מלאה. כלומר, נציגיה הבהירו את מעמד התואר בכנסי הסברה ובידיעון הרשמי. כמו כן, המכללה הדגישה כי השקיעה משאבים עצומים לקבלת ההיתר. אך מדיניות המל״ג השתנתה ביחס למוסדות חד-חוגיים.
אזהרה: הסתמכות עיוורת על פרסומים שיווקיים ללא בירור מעמדו הרשמי של המוסד במל״ג עלולה להוביל לפגיעה בתוכניות הלימודים.
הכרעת בית המשפט העליון: דחיית הערעור
כבוד השופטת ע' ארבל, בהסכמת השופטים א' רובינשטיין וח' מלצר, דחתה את הערעור במלואו. אולם, בית המשפט קבע כי המערערים לא הוטעו בעת הרישום. התברר כי המכללה מסרה מידע מפורט בידיעון ובכנסים. המערערים ידעו כי ההכרה תלויה בהחלטת המל״ג.
באשר לעילת הפרת החוזה, בית המשפט פסק כי המכללה נטלה על עצמה חיוב השתדלות בלבד. אמנם, התכתובות הפנימיות והקשר מול המל״ג הוכיחו כי המכללה השקיעה מאמץ סביר. בית המשפט הדגיש כי המכללה לא הייתה חייבת לגייס מרצים בכל מחיר.
אף שהשופטת ארבל ציינה כי שנת הלימודים הנוספת מהווה נזק מסוים. ואולם, היא קבעה כי המשיבה אינה חבה בפיצוי. לפיכך, בית המשפט חייב את המערערים בשכר טרחת עורך דין בסך 20,000 ₪ לטובת המכללה.
ההבדלים המשפטיים בין סוגי החיובים מומחשים להלן:
השוואה בין חיוב השתדלות לחיוב תוצאה בחוזי לימודים מאפיין משפטי חיוב השתדלות חיוב תוצאה מהות ההתחייבות נקיטת מאמצים סבירים להשגת המטרה הבטחה חד-משמעית להשגת היעד נטל ההוכחה על התובע להוכיח התרשלות בביצוע די בהוכחת אי-השגת התוצאה השפעת אי-הצלחה אינה מהווה הפרה אוטומטית של החוזה מהווה הפרת חוזה המזכה בסעדים
מה עושים בעת רישום למסלול לימודים בהליכי אישור
-
בדיקת סטטוס במל״ג. יש להיכנס לאתר המועצה להשכלה גבוהה ולוודא האם התואר קיבל היתר ואישור רשמי.
-
בחינת מסמכי ההרשמה. מומלץ לקרוא בעיון את הידיעון וחוזה הלימודים, ובמיוחד את הערות השוליים וההסתייגויות.
-
דרישת הבהרות בכתב. כדאי לדרוש מנציגי המוסד פירוט אודות חלופות הלימודים במקרה שבו ההכרה תידחה.
-
שמירת תיעוד. חשוב לתעד פרסומים, מודעות והתכתבויות מול המוסד לאורך שלבי ההרשמה והלימודים.
שאלות ותשובות
מה המשמעות של ״נוהל כוכבית״ בפרסומי לימודים?
נוהל זה אפשר בעבר למוסדות לפרסם מסלול לימודים בצירוף כוכבית המבהירה כי הוגשה בקשה למל״ג. יחד עם זאת, בית המשפט קבע כי פרסום כזה, המלווה בהסברים מפורטים, אינו מהווה בהכרח הטעיה.
מדוע התביעה בעניין הכרת מל״ג ופיצוי סטודנטים נדחתה?
בית המשפט דחה את התביעה מכיוון שהמכללה הוכיחה כי עמדה בחובת ההשתדלות. מאידך, המוסד ביצע מאמצים כנים להשגת האישור. לא הטעה את התלמידים ומימן עבורם מסלול חלופי לתואר מוכר.
האם סטודנט שנאלץ ללמוד שנה נוספת זכאי תמיד לפיצויים?
לא תמיד. במקרה זה, אף שהשופטת הכירה בקיומו של נזק מסוים. לא הוכחה הפרת חוזה או רשלנות של המכללה. בהיעדר עילה משפטית, הנזק לבדו אינו מקים זכות לפיצוי כספי.
מה הנטל המוטל על תובע בטענה להפרת חיוב השתדלות?
על התובע להוכיח כי הנתבע התרשל או סטה מהתנהגות מקובלת. אין די בהצבעה על כך שהתוצאה המיוחלת לא הושגה כדי לחייב את המוסד באחריות אזרחית.
