בית המשפט המחוזי קבע כי לא ניתן לבצע רישום של מונח גנרי כסימן מסחר, גם אם המבקש מפעיל תחתיו אתר אינטרנט מוביל. הוספת סיומת אינטרנטית כמו dot com אינה מעניקה אופי מבחין למילה שמתארת ישירות את השירות. משום כך, מונחים גנריים חייבים להישאר חופשיים לשימוש כלל העוסקים בענף.
עולם המסחר הדיגיטלי יצר טשטוש בין כתובות אתרים לבין זכויות קניין רוחני. חברות רבות מנסות לבצע רישום שם מתחם כסימן מסחר כדי לבלום מתחרים. עם זאת, דיני סימני המסחר נועדו למנוע מונופול על מילים בסיסיות בשוק.
פסק הדין בהליך עש״א (ירושלים) 16816-04-16 BOOKING.COM B.V נ' רשם הפטנטים. לפיכך, המדגמים וסימני המסחר ממחיש סוגייה זו. כב' השופט משה יועד הכהן מבית המשפט המחוזי בירושלים דן בשאלה זו לעומק ביום 23.08.2017. השופט בחן האם ענקית התיירות זכאית למונופול על המילה המציינת הזמנה.
פקודת סימני המסחר נוסח חדש, תשל״ב-1972 מסדירה את תנאי הכשרות של סימן לרישום. בנוסף, סעיף 8 לפקודה קובע כי סימן מסחר חייב להיות בעל אופי מבחין. משמעות הדבר היא יכולתו להבחין בין מוצרי בעל הסימן לבין שירותי אחרים.
הפסיקה מחלקת את סימני המסחר לחמש קטגוריות מרכזיות על פני רצף:
-
סימנים דמיוניים: מילים מומצאות חסרות משמעות קודמת הזוכות להגנה הרחבה ביותר.
-
סימנים שרירותיים: מילים קיימות שאין להן כל קשר הגיוני למוצר או לשירות.
-
סימנים מרמזים: שמות הדורשים הפעלת דמיון ומחשבה כדי לקשרם לטובין.
-
סימנים תיאוריים: מילים המתארות במישרין את אופי המוצר, שאינן נרשמות אלא אם רכשו אופי מבחין.
-
סימנים גנריים: מונחים המהווים את השם המקובל או סוג השירות, הפסולים לחלוטין מרישום.
לפיכך, מונח גנרי אינו יכול להירשם כסימן מסחר לעולם. עם זאת, החוק אינו מאפשר לאף עוסק להפקיע מילים השייכות לציבור הרחב.
שימו לב: סימן תיאורי יכול לרכוש אופי מבחין באמצעות שימוש אינטנסיבי ופרסום רב. לעומת זאת, סימן גנרי חסום לרישום באופן מוחלט, ללא קשר להיקף הפרסום.
עובדות ההליך: עש״א (ירושלים) 16816-04-16 בבית המשפט המחוזי
המערערת, חברת BOOKING.COM B.V המאוגדת בהולנד, מפעילה פלטפורמה עולמית להזמנת שירותי תיירות ולינה. כתוצאה מכך, החברה הגישה בקשה בינלאומית לרישום הסימן המילולי Booking.com עבור שירותי הובלה. אחסנה ואספקת מזון ומשקה (סוגים 39 ו-43).
הפוסקת בקניין רוחני דחתה את הבקשה. לעומת זאת, הפוסקת קבעה כי המונח Booking מהווה מילה גנרית בענף התיירות והזמנת החדרים. בעקבות זאת, הגישה החברה ערעור לבית המשפט המחוזי בירושלים.
טענות חברת Booking.com B.V
המערערת טענה כי השם Booking.com אינו גנרי אלא לכל היותר תיאורי או מרמז. לדוגמה, לטענתה, המילה מייצגת שם פעולה ולא שם עצם, וקיימות לה משמעויות שונות בשפה האנגלית. בנוסף, החברה הציגה ראיות על היקפי שימוש עצומים ופרסום נרחב בקרב מאות אלפי צרכנים מקומיים.
יתרה מכך, המערערת טענה כי מרבית הציבור אינו דובר אנגלית כשפת אם. לדוגמא, על כן, הציבור המקומי אינו תופס את המילה כשם גנרי לשירותי הזמנה. כמו כן, החברה הפנתה לרישומים של שמות מתחם במדינות שונות בעולם.
עמדת רשם הפטנטים, המדגמים וסימני המסחר
מנגד, בא כוח המשיב תמך בהחלטת הפוסקת בקניין רוחני. כלומר, המשיב הדגיש כי המילה Booking מתארת באופן ישיר ובלעדי את השירות שהחברה מציעה. המילון האנגלי מגדיר את המילה כהזמנה מראש של חדר או נסיעה.
בנוסף, המשיב הבהיר כי המערערת כבר רשמה סימנים מעוצבים בצבעי כחול ותכלת. לכן, אי רישום הסימן המילולי אינו פוגע בפעילותה המסחרית השוטפת.
הכרעת בית המשפט: מדוע סימן מסחר גנרי אינו כשיר לרישום?
כב' השופט משה יועד הכהן בחן את טענות הצדדים ופסק כי דין הערעור להידחות. אולם, בית המשפט אישר את מסקנת הפוסקת. לפיה המילה Booking חסרת כל אופי מבחין ביחס לשירותי המערערת. המונח נוגע במישרין לשירותי הזמנת חדרים וכרטיסים.
בית המשפט הדגיש כי סימן גנרי שייך לכלל העוסקים בענף התיירות. אמנם, הענקת מונופול לחברה אחת תמנע ממתחרים לתאר את עיסוקם הבסיסי.
האם רישום שם מתחם עם סיומת אינטרנטית מעניק אופי מבחין?
בית המשפט דחה את הטענה לפיה הסיומת com הופכת את הסימן לייחודי. ואולם, כב' השופט הסתמך על פסיקה פדרלית מארצות הברית בעניין עותרי Hotels.com. נקבע כי חיבור של מילה גנרית עם סיומת מתחם טכנית אינו יוצר סימן כשר לרישום.
לפיכך, הוספת סיומת עליונה אינה משנה את משמעות המילה הבסיסית. יחד עם זאת, הרכיב הדומיננטי בסימן נותר המונח Booking, ולכן הצירוף כולו נותר בלתי כשיר לרישום.
מעמדה של השפה האנגלית בקרב הצרכנים
בית המשפט דחה גם את הטענה בנוגע לאי שליטת הציבור בשפה האנגלית. מאידך, השופט התבסס על ההלכה שנפסקה בעניין קופי טו גו. שם נדונו מונחים באנגלית שנטמעו בשפה המדוברת. מילים כמו sale, shopping ו-chips הפכו לחלק בלתי נפרד משיח המסחר השוטף.
באופן דומה, המונח Booking מוכר ושגור בקרב ציבור הצרכנים לצורך הזמנת חופשות. כתוצאה מכך, בית המשפט חייב את המערערת בהוצאות משפט בסך 20,000 ש״ח לטובת המשיב.
השוואת מעמד שמות מתחם מול סימני מסחר
חשוב להבחין בין רישום כתובת אתר לבין קבלת זכות קניינית בסימן מסחר. הטבלה הבאה מציגה את ההבדלים המהותיים בין שני המישורים:
השוואה בין זכויות בשם מתחם לבין זכויות בסימן מסחר מאפיין להשוואה שם מתחם (Domain Name)סימן מסחר רשום (Trademark)מקור הזכות הסכם שימוש מול רשם הדומיינים פקודת סימני המסחר נוסח חדש, תשל״ב-1972מהות הזכות זכות שימוש טכנית בכתובת בלבד זכות קניין בלעדית למניעת שימוש מתחרה כשירות מונח גנריניתן לרשום מילים גנריות ללא הגבלה חל איסור מוחלט על רישום שמות גנריים מהיקף ההגנה מונע רק שימוש באותה כתובת מדויקת מונע שימוש בסימנים דומים ומטעים
אזהרה: רישום שם מתחם אינו מעניק הגנה משפטית מפני תביעות קניין רוחני. אם שם המתחם מפר סימן מסחר של אחר, בית המשפט עשוי להורות על העברתו או סגירתו.
מה עושים כדי להגן על מותג דיגיטלי: שלבי פעולה
בעלי עסקים הפועלים ברשת נדרשים לגבש אסטרטגיית הגנה חכמה. אלה השלבים הנכונים להבטחת ההגנה על מותג מקוון:
-
בחירת שם מותג בעל אופי מבחין. כדאי לבחור בשם דמיוני, שרירותי או מרמז, ולהימנע לחלוטין ממונחים גנריים המתארים את השירות.
-
עיצוב לוגו ייחודי ומובחן. כאשר שם העסק כולל מילים תיאוריות, יש לחזק את ההגנה באמצעות עיצוב גרפי, שילובי צבעים וגופנים ייחודיים.
-
הגשת בקשה לסימן מסחר מעוצב. יש להגיש בקשה לרשם סימני המסחר עבור הלוגו הגרפי כדי להבטיח הגנה על הנראות הוויזואלית.
-
רישום שמות מתחם מקבילים. מומלץ לרכוש סיומות אינטרנט מרכזיות כדי למנוע השתלטות של גורמים עוינים על כתובות דומות.
-
ניטור פעילות מתחרים ברשת. יש לעקוב אחר פרסומים ושימושים מסחריים כדי למנוע דילול של המותג והטעיית לקוחות.
שאלות ותשובות
האם רישום שם מתחם כסימן מסחר אפשרי ביחס למונח תיאורי?
כן, הדבר אפשרי בתנאים מסוימים. סימן תיאורי יכול להירשם אם בעליו יוכיח. כי הסימן רכש אופי מבחין כתוצאה משימוש ממושך ואינטנסיבי. הצרכנים צריכים לזהות את המונח עם מקור השירות הספציפי ולא רק עם תיאור הפעולה.
מדוע החוק אוסר על רישום סימן מסחר גנרי?
האיסור נועד לשמור על חופש העיסוק והתחרות ההוגנת. מתן מונופול על מילה גנרית ימנע ממתחרים אחרים לתאר את המוצרים שהם מוכרים. מילים גנריות חייבות להישאר פתוחות לשימוש חופשי של כלל הציבור.
כיצד משפיע רישום בינלאומי במדינות זרות על הרישום המקומי?
רשם סימני המסחר בוחן כל בקשה באופן עצמאי בהתאם לדין החל ולתפיסת הצרכן המקומי. אף על פי שרישומים זרים עשויים לשמש כאינדיקציה. הם אינם מחייבים את הרשם או את בתי המשפט בארץ.
האם בעל אתר יכול להגן על לוגו מעוצב גם אם השם גנרי?
בהחלט. בעל עסק יכול לרשום סימן מסחר מעוצב הכולל אלמנטים גרפיים, צבעים ואיורים מקוריים. ההגנה המשפטית תחול במקרה כזה על העיצוב הגרפי הכולל. אך לא תעניק בלעדיות על המילים הגנריות עצמן.
לסיכום, פסק הדין בעניין חברת Booking.com מציב גבול ברור לעסקים מקוונים. הצלחה מסחרית והיקפי גלישה נרחבים אינם יכולים להכשיר מונח גנרי לרישום. יזמים ובעלי חברות נדרשים לתכנן מראש את זהות המותג. לבחור שמות בעלי אופי מבחין ולשלב אלמנטים גרפיים מקוריים.
פנייה לייעוץ משפטי מקצועי בתחום הקניין הרוחני תסייע בהגנה על נכסי העסק ומניעת הוצאות מיותרות.
